Уровень воспроизводства у молочного скота является важным показателем эффективности сельскохозяйственного предприятия. Для оценки результативности искусственного осеменения, прежде всего, нужно отличить стельных коров от нестельных. Чем раньше это будет сделано, тем меньше будет межотельный интервал и выше производительность сельскохозяйственного предприятия.
Выявить стельность на ранних ее этапах - непростая задача в виду высокой смертности эмбрионов (до 50%) на ранних стадиях беременности у коров высокой молочной продуктивности (Diskin and Morris, 2008), а так же высокой вероятности получения ложноположительных резульатов. Ложноположительные результаты диагностики стельности не позволяют принять быстрые меры по повторному осеменению животных, а так же по их своевременному лечению.
Наиболее распространенным методом ранней диагностики стельности в силу своей дешевизны является ректальное исследование коров. Кроме того, этот метод позволяет определить сроки стельности, а так же выявить некоторые патологии репродуктивной системы животного. К недостаткам ректального исследования у коров можно отнести риски развития аборта, если пальпация проводится на ранних сроках стельности, и риски распространения инфекционных заболеваний, если не соблюдаются ветеринарно-санитарные правила. Очень большими недостатками метода являются длительный период между осеменением и сроком исследования, который составляет 1-3 месяца, а также субъективность оценки.
В ходе ректального исследования коров высока вероятность получения ложноположительных результатов. Это возможно при различных воспалительных заболеваниях, к примеру, при пиометре. На заболевание могут указывать такие признаки как гной в матке, симметричное положение рогов матки, в то время как при беременности они ассиметричны, отсутствие выраженной пульсации артерий, так как нет потребности в дополнительных объемах крови. При пиометре стенка матки толще, чем при беременности, отсутствуют плацентомы. Более подробнее это заболевание описано в этой статье.
При мукометре или гидрометре также отсутствуют плацентомы, выраженной пульсации артерий, матка не развивается, как это происходит при беременности. При мумификации эмбриона отмечается отсутствие плацентарной жидкости, брюшная часть тела не увеличивается в размерах. Ложноположительный результат диагностики встречается также в случае мацерации плода, поэтому следует обращать внимание на отсутствие плацентом и пульсации артерий, частичное закрытие шейки матки, характерное ощущение песчинок под пальцами, которое возникает из-за остатков скелета плода в просвете матки.
Кроме вышеупомянутых заболеваний, ложноположительный диагноз может быть поставлен в случае, если специалист принимает растянутый вентральный рубцовый мешок за плод или растянутый мочевой пузырь за рога матки.
Более надежным методом определения стельности КРС является ультразвуковая диагностика, преимуществами которой являются отсутствие противопоказаний, возможность проводить исследования многократно, возможность обнаружения зародыша через месяц после осеменения. Вероятность ложноположительного результата практически отсутствует, так как УЗИ позволяет дополнительно установить жизнеспособность плода, количество эмбрионов, срок плода, дату отела и, иногда, нарушения в развитии плода. Раннее выявление заболеваний сокращает двухмесячный срок перегула коров и на 20-25% повышает экономическую эффективность. УЗИ можно использовать с целью диагностики пиометры: идентифицируется полость диаметром 67,8±4,6 мм, заполненная экссудатом с эхопозитивными включениями средней и высокой плотности. При пиометре в 73,3% случаев диагностируются лютеиновые кисты имеющие диаметр 48,8±3,3 мм и циклические желтые тела размером 15,2±0,8 мм. Тем не менее, иногда невозможно отличить пиометру от гидрометры, мукометры, миксометры или гемометры. Для дифференциальной диагностики следует опираться на характер выделений из влагалища. Так же с учетом фактора высокой ранней эмбриональной смертности у коров, необходимо проведение повторных исследований.
Наиболее быстрыми и достоверными методами определения стельности являются гормональные иммунохимические методы, основанные на изменении концентрации прогестерона в молоке или сыворотке крови животных. Стельность определяют на 19-21-ые сутки, при этом возможно раннее выявление гипофункции яичников, лютеиновой кисты, персистентного желтого тела. Повышенный уровень прогестерона может указывать на первичный инфекционный процесс, протекающий при пиометре. Применяют также метод обнаружения маркеров беременности – гликопротеинов, ассоциированных с беременностью (PAG) в пробах крови или молока. Диагностика возможна на 28-ой день после осеменения. Метод ИФА дает более достоверные результаты в отличие от, к примеру, ректального исследования у коров.
При выборе метода диагностики стельности у коров, необходимо учитывать экономическую составляющую, иначе говоря стоимость использования того или иного метода, а так же выгоды от его применения. Очевидно, чем раньше будут выявлены проблемные коровы с несостоявшейся беременностью, тем быстрее можно будет принять меры и сократить убытки предприятия в подобных случаях. Чем более чувствителен и достоверен метод, тем выше его окупаемость, несмотря на его кажущуюся первоначальную дороговизну. Oltenacu совместно с коллегами (1990) в ставшем классическом исследовании установили, что результативное использование более чувствительного прогестеронового теста выявления беременности (19 день после оплодотворения) позволяло увеличить доходы с/х производства примерно на 10 долларов США с одной коровы, тогда как при использовании ректального метода диагностики (35 день после оплодотворения) увеличивало доходность только на 5 долларов США, то есть наблюдается почти двукратная разница в уровне доходности. Таким образом, ранняя диагностика стельности, а также случаев ложноположительной беременности у коров позволяет значительно сократить расходы и повысить доходность с/х предприятия.